滚动轴承的外观可在散光灯下检查，自于外观检查的项目大都关系到轴承的精度，使用性能和寿命，因此检查时要仔细，不要以为这不重要。
外观检查中所注意的重点有以下几项：
(1)各种裂纹，诸如原材料裂纹，锻造裂纹、热处理裂纹和磨削裂纹等，这些裂纹在以后轴承的运转过程中，将成为应力集中源而迅速扩大，造成轴承破裂，对轴承寿命和工作安全性影响极大。事实上，对于重要用途的轴承，轴承厂已对其组成零件进行100％磁力或射线探伤检查。
(2)各种机械伤痕，诸如磨伤，划伤、压伤、碰伤等，都会造成轴承安装不良，引起偏载和应力集中，造成旋转精度和使用寿命的下降。
(3)锈蚀、黑皮和麻点，后两种是容易储存水分和污物的缺陷，最容易发展成锈蚀。而锈蚀则是导致安装不良、早期磨损和疲劳的污染源，严重的锈蚀会使轴承报废。
(4)起皮和折叠，这两种缺陷的局部与基体金属结合不牢，而且其周围往往不同程度地存在着脱碳或贫碳现象，材料容易崩落、压凹或磨耗，对轴承寿命和精度很不利。
(5) 保持架的铆接或焊接质量，主要观察铆钉头是否偏位、歪斜、松弛、缺肉或“双眼皮’，焊接的位置是否正确，焊点过大还是过小，有否焊接不牢或焊接过度引起卡住滚动体现象，某些保持架的压坡、收边，敛缝和凿口的质量是否保证，滚动体是否能不落出保持架并能回转自如，这些要点如不合要求，小则造成轴承噪声和旋转精度降低，大则可能发生保持架散架，造成机械故障或事故。
以上从(1)至(5)条检查时如有发现，该轴承同样不予验收。另外如打字质量不佳，如字迹模糊、损坏，都应认为次品，严重者也可不予验收。再则轴承装配表面规定不得有肉眼可见的烧伤(退火痕迹)。
